Las redes sociales en internet (Facebook, Whatsapp, Instagram, Tick Tock), se han convertido en medios masivos de comunicación global, que en tiempo real permite la difusión de todo tipo de información y contenidos.
Una de las poblaciones con mayor número de usuarios de las redes sociales son los adolescentes y jóvenes, quienes por las características propias de la etapa del ciclo vital en la que se encuentran son más susceptibles a la influencia de los contenidos generados en estas redes o plataformas digitales. Es importante que los padres de familia comprendan la necesidad de aprobación social de sus hijos adolescentes, que es característica de esta edad y que los hace vulnerables y fácilmente influenciables, esto es aprovechado por los generadores de contenidos y aquellos creadores de los retos. Los adolescentes y jóvenes se encuentran en un proceso de maduración biológica y emocional. Su cerebro aún no ha desarrollado totalmente los mecanismos de análisis, que le permiten establecer límites razonables y regular sus niveles de gratificación, por esto su comportamiento es impulsivo y hedonista, es decir, están en búsqueda constante de placer, y cada LIKE es una explosión de Dopamina, uno de los neurotransmisores relacionados con el placer y la gratificación, que se activa cada vez que reciben un ME GUSTA o un emoticón positivo que genera sensaciones de aceptación y seguridad, incentivan en ellos realizar más acciones para alcanzar estas sensaciones.
Esta necesidad es lo que ha llevado al auge de los retos en las redes sociales y a que sus protagonistas sean en su mayoría adolescentes y jóvenes hasta los 25 años aproximadamente, pero últimamente también se están involucrando a niños menores de 14 años, quienes en su búsqueda de aprobación asumen dichos restos sin tener en cuenta las consecuencias físicas, sociales y emocionales que estos pueden tener en ellos. Pues lo importante para ellos es la aprobación y aceptación social, que generalmente está dada por otros adolescentes y jóvenes con esta misma necesidad. Por esto la importancia que los padres de familia, tomen muy en serio su rol de formadores y proveedores de herramientas para afrontar responsablemente la toma de decisiones en sus hijos adolescente.
Uno de los retos más virales actualmente es el reto del Viagra que consiste en que los jóvenes llevan las pastas al colegio, las diluyen en alguna bebida y posteriormente consumen esta mezcla o se la ofrecen a otros compañeros, lo que trae consecuencias graves para la salud, este reto ha tenido afectados en nuestra ciudad. Pero no es únicamente el recién instaurado reto del viagra, hay muchos rondando a nuestros, niños, adolescentes y jóvenes y que ponen en riesgo su integridad física y emocional como: Caza al pijo', que consiste en dar una paliza a una persona por la calle; y 'Coronavirus Challenge', que plantea lamer un retrete público durante la pandemia, en otros casos se incita a los adolescentes a auto agredirse sin siente deseos de comer, entre otros, algunos de estos incitan inclusive al suicidio.
Los retos se presentan en forma de juegos en línea, la mayoría requiere que los participantes se graben en video y los compartan en las redes. Para los adolescentes es una plataforma para integrarse y ganar popularidad, situación que en la mayoría de los casos los impulsa sin dejarlos ver los riesgos reales que asumen al hacerlo. Para prevenir esos riesgos, es muy importante que los padres aprendan a conocer el mundo de la redes sociales y plataformas digitales, ser conscientes de los riesgos que esconde internet, y ayudar a los niños, adolescentes y jóvenes con educación y acompañamiento para que puedan hacer un uso seguro y responsable de la tecnología. Esta tarea es la que se conoce como mediación parental, y define el ámbito de responsabilidad de los padres y madres para con sus hijos en el ámbito digital.
A continuación, algunas recomendaciones básicas para que como padres puedan prevenir los riesgos, de los retos y demás contenidos digitales a los que están expuestos los niños, adolescentes y jóvenes:
Generar un clima de confianza con los hijos suficiente para que en caso de que tengan un problema, acudan a ustedes como su primer apoyo y ayuda. Es importante que tengan claro que esto no es fácil, requiere paciencia, respeto y afecto pues debido a la etapa vital la tendencia es a buscar esa ayuda entre sus pares. Para lograrlo se debe mostrar empatía e interés por su actividad digital, compartir con ellos su interés en las redes y plataformas digitales y evitar censurar y prohibir todo aquello que nos parece inadecuado.
Llevar un control de los contactos y contenidos a los que tienen acceso. Actualizarse constantemente en la nuevas tendencias y contenidos para tener la capacidad y el conocimiento de recomendar, y orientar su actividad hacia aquello que sea adecuado para ellos. Estar atentos al contenido que los jóvenes publican en redes sociales. Conocer a quien siguen y qué tipo de contenido comparten sus generadores de contenido favoritos(influencers) Regular el tiempo de uso de los dispositivos, especialmente celular – tablet, PC y consolas, utilizando una app de control parental. El dialogo permanente es importante pues es una herramienta que permite escuchar, conocer y orientar a sus hijos. Recuerde que ellos necesitan aprobación y esta debe comenzar en la familia.
